Observatorio Astronómico
Actualmente el
observatorio hace parte del conjunto de edificaciones de la Casa de Nariño,
sede de los presidentes de la República de Colombia, tras haber prestado sus
servicios por casi 180 años. Fue el primer observatorio de la América de habla
hispana y es resultante directa de las actividades de la Expedición Botánica.
Se inició su construcción en 1803 y fue inaugurado el 20 de agosto de 1804: El
costo total de la obra fue de $13.815 pesos.
Su figura es
la de una torre octágona de 13 pies de rey de lado y 56 de altura. Un ático
fingido corona todo el edificio, y sirve al mismo tiempo de antepecho. Un
agujero en la segunda bóveda da paso a un rayo de luz que va a pintar la imagen
del sol sobre el pavimento del salón en el que se ha tirado una línea
meridiana, y forma un gnómon de 37 pies y 7 pulgadas de elevación. La bóveda
superior es hemisférica, perforada en el centro y sostiene el último piso al
descubierto. En el lado del octágono que mira al suroeste está la escalera en
espiral, que da ascenso a la sala principal, y a la azotea superior.
HISTORIA
Desde su
fundación, la Universidad Sergio Arboleda viene preocupándose por la formación
científica, cultural y humanística de sus estudiantes y de la juventud
colombiana.
Dentro de
este propósito, inauguró el 12 de diciembre de 2000, el Observatorio
Astronómico más completo del país, en cuanto está dotado de un moderno
telescopio computarizado y posee, además, un salón planetario, y los equipos
que se requieren para la enseñanza didáctica de los conceptos básicos de la astronomía.
A
continuación se transcriben las palabras del fundador de la Universidad,
Rodrigo Noguera Laborde, sobre este importante espacio:
“Indudablemente,
una de las ciencias más importantes hoy en día es la Astronomía, la disciplina
que, después de la Teología, es la que más nos aproxima a Dios, porque el
estudio del universo (su origen y ocaso) no puede entenderse sin un Dios
creador. Por consiguiente, la profesión de astrónomo es igualmente hoy una de
las más destacadas.
En Colombia,
en toda América, particularmente la del Sur, hemos sido poco aficionados al
estudio de la Astronomía.
Con todo,
hay que destacar que fue el sabio Mutis quien en 1803 fundó el primer
Observatorio Astronómico de América. Pero desde entonces los estudios de esta
ciencia prácticamente se abandonaron y, por tal razón, los observatorios que
hemos tenido han sido muy pocos. En la Universidad Nacional, apenas en 1950 se
instaló otro con un telescopio construido en el siglo pasado (XIX), y en los
últimos quince años solo hemos tenido el Observatorio de Manizales, el del
planetario de Medellín y otros pequeños de carácter privado, como el que tuvo
el suscrito por los años de 1960 y siguientes.
En adelante,
todo cambiará sobre el particular. La Universidad Sergio Arboleda, siempre
preocupada por el fomento y adelanto de la cultura, acaba de inaugurar el
Observatorio Astronómico más completo del país para la divulgación e
investigación de esta ciencia. El telescopio tiene un espejo de 0.4 metros de
diámetro. Sumado a su altísima calidad óptica, tenemos su foco (distancia a la
cual se concentra todos los rayos de luz) que está a 4 metros del espejo, lo
que nos permite obtener mayores aumentos (acercamiento de los objetos) que
solamente son aprovechables en instrumentos muy finos. Su sistema de
motorización y operación computarizada es del mismo nivel que poseen los más
modernos telescopios del mundo. Todo lo anterior lo hace el telescopio de mejor
especificaciones técnicas en Colombia.
Desde tal
Observatorio, montado en magníficas instalaciones situadas en los predios de
nuestra universidad, se ofrecerán las actividades que les describiremos.”
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